冰島之旅(3) - 真的破產了?

冰島破產! 這個標題在2008年10月震驚了整個世界, 我也因這個原因而決定以冰島作為下一站的目的地, 誓要看看一個破了產的國家怎麼樣,東西會變得平宜嗎?
首先, 冰島沒有真的破產, 雖然三間最大銀行都被收歸國有, 雖然貨幣Krona大幅貶值, 雖然政府倒台了, 破產最後並沒有發生. 不過, 我在想, 破產又怎樣? 不還錢又怎樣? 誰可以去將冰島拍賣來還債? 借錢給政府真的有保障嗎? 破產後的政府只是不能再多借錢.
Krona的確是大幅貶值了. 2007年出版的Lonely Planet裏1 HKD = 9Kr. 我在2009年6月到訪冰島, 滙率是1 HKD = 15.5Kr. 冰島的貨幣並不流通, 我是先換了英磅, 到達冰島再兌換. 值得一提, 冰島人並不多用現金, 只習慣用信用咭, 搭巴士也用咭, 我在想, 難怪破產了, 怎知道花了多少錢?
到步後的感覺, 冰島的物價真的很貴, 而且加價很急, 2007年的Lonely Planet已是最新版, 書中寫的價格跟現在比已有30-50%的上漲, 跟旅遊有關的更以歐羅計算, Krona的滙率並不重要. 冰島物價超高是可以理解的. 它的位置離英國有三小時的航程, 人口不多但分散, 大部份貨品都需進口. 生活指數高並不等於冰島人有錢, 他們很多都欠下債務. 賺遊客錢當然好, 可惜一年只有四個月有遊客到訪.
價格有多高呢? 我們在英國過海關時, 那個女關員告訴我們她的兒子也到過冰島並投訴價格太高可見. 我們認為英國貴, 英國人則認為冰島貴.
一間有洗手間的雙人房在廉價旅館大概12000-15000Kr一晚. 在餐館一道菜大概3000-5000Kr. 冰島著名的户外服裝牌子North66一件外套要20000-40000Kr. 同民生有關的東西例如超市價格則較平宜. 一枝一公升好味牛奶才100Kr. 貨幣是貶值了, 但我相信價格很快就會上升到跟危機前一樣
有趣的是, 金融風暴有影響嗎? 我看不到商舖關門, 看不到有人行乞, 生活正常得出奇, 這世界真看不透.

冰島之旅(2) - 食材篇

到不同的餐館大吃大喝, 嘗盡不同的地道小食, 是旅遊不可或缺的一環. 食物令我更加了解每處地方的文化, 也豐富一個旅程的體驗. 冰島卻終於打破了我這個習惯. 我起初還不明白為甚麼旅遊書建議自己煮食, 我以為只因冰島物價太高, 怕旅客付擔不來.第一天到達首都Reykjavik, 我們便急不及待去了Lonely Planet 推介的海鮮小店喝著名的龍蝦湯(950Kr),吃龍蝦(1500Kr)和魚(1500Kr)串燒. 一喝下去, 感覺是咖哩湯加上霉爛的龍蝦, 完全沒有口感, 串燒魚也沒鮮味. 很多遊客都試鯨魚肉, 沒一個能吃完.
首都巳是這情況, 離開首都更差因人口實在太少, 一個鎮才數百人居住. 既然餐館未能滿足要求, 唯有靠自己. 購買食材主要都在超市, 每個城鎮起碼都有一間, 其中以Bonus超市最平. 雖然冰島生活指數很高, 食物卻不貴.
其中以羊扒及奶制品味道最佳. 我們發覺冰島的羊是吃小麥草的, 環境完全沒有污染, 肉質多汁, 最近巳開始銷往美國. 不同味道的芝士Spread及鮮奶味道俱佳, 也很平宜.
到了Hofn這漁港, 我們找到一間海鮮工場, 竟然有新鮮的Cod Fish賣, 也有巳急凍但仍新鮮的龍蝦. 價錢不比超市平宜很多, 卻新鮮多了. 用芝士煮了龍蝦來吃, 證實是超好吃. 之前在餐館吃的是霉而不是品種問題.
Myvatn是冰島北部的一個大湖, 我們繞湖時找到一個賣Smoke Trout的地方, Trout的肉也是橙色的, 是三文魚的近親, 體積少一點. 味道非常鮮美, 我以為一定是用木燻的, 但給同伴笑我, 因冰島基本是沒有樹林的. 謎底終於解開, 冰島人是用乾了兩年的羊糞(Sheep Shit)來燻的, 難怪那麼好味.
1 HKD = 16 Kr

冰島之旅(1) - 孤獨的國度

我踏足冰島的其中一個原因是人人都說冰島是一個漂亮的地方, 我到了的感覺是它更似一個孤獨的荒島. 面積是台灣的四倍, 人口則比澳門還少, 六成人口都在首都Reykjavik, 駕車出了首都已很難找到一個像樣的鎮. 夏天的月份沒有晚上, 冬天更沒有日照達數月之久. 公路都被冰封. 遠親不如近鄰正是這裏寫照. 每家都有一個大大的冰櫃, 放滿食物, 食物的味道對冰島人來說不及生存重要, 很難想像在超市賣的急凍食物已放了超過一年而還有一年才到期.

我到歐洲其它地方都是租小型棍波車去旅遊的, 因贪其平宜, 在冰島我真的不敢, 我開的是四輪驅動自動波大型越野車, 為什麼呢? 因我怕死, 國度太大, 道路保養不好, 了無人煙, 手機收不到訊號, 晚上温度急降. 我曾走過一條只可四驅車行走的路, 需通過一條小河, 我真想試試Land Rover的威力, 等了半個小時也沒有其它車經過, 我最後也放棄了, 回頭走再繞道去